「モダマ自生地」の魅力を解説｜まるで巨人の世界のような世界最大級の豆が見られる

奄美市の指定文化財「モダマ自生地」を徹底解説

鹿児島県と沖縄県の中間に位置する奄美大島はその生物多様性と希少性が評価され、2021年に世界自然遺産に認定されました。そんな奄美大島には、1992年に奄美市指定文化財に認定された「モダマ自生地」が存在します。
樹齢100年を超えるモダマも存在し、自然の偉大さを感じることができる場所です。

奄美大島は亜熱帯多雨林で生物多様性が高い

奄美大島の自然が豊かな背景に、本土とは異なる気候が関係しています。奄美大島は暖かい黒潮の影響を受ける亜熱帯海洋性気候です。亜熱帯は熱帯と温帯の間にあり、海洋性と大陸性に分かれます。海洋性と大陸性の違いを表にまとめました。

他にも、黒潮の影響で暖かく湿った空気が中南部に広がる山林地帯にぶつかることで大量の雨が降るため、年間3,000mm以上という極めて多い降水量が特徴です。
この多雨な環境がスダジイ、イジュ、イスノキ、オキナワウラジロガシ、モダマなどが生い茂る奄美大島独特の亜熱帯多雨林を作り出しています。奄美大島は学術的にも価値が高く、非常に希少な場所だといえるでしょう。

モダマが見れる季節は5月下旬から6月上旬

雨が多い奄美大島ではありますが、梅雨時期は5月中旬から6月下旬です。モダマは5月下旬から6月上旬に花が咲き、その後、大きな鞘に入った実をつけます。そのため、梅雨時期がモダマの一番の見どころの時期です。
ただし、必ずしも毎年花が咲き実がつくとは限らないため、注意が必要です。「実が見れなくても仕方ない、見れたらラッキー」というくらいの気持ちで望むのがいいでしょう。

モダマだけじゃない！美しい「フナンギョの滝」も見どころ

モダマ自生地の近くには、高さ約35ⅿから流れる大迫力の「フナンギョの滝」と呼ばれる滝があります。フナンギョの滝の前には石橋もあり、そこから滝を眺めることもできます。
フナンギョの滝やモダマ自生地がある奄美市住用町は昭和初期、林業が盛んな場所でした。住用町で切られた木は舟を作るために使用され、「舟を切りに行く場所」との言い伝えからフナンギョという名前がついたといわれています。また、信仰の滝との言い伝えもあり、ノロの巫女が滝行に訪れることもありました。
フナンギョの滝には駐車場があり、モダマ自生地からフナンギョの滝の駐車場まで車で約13分です。駐車場からフナンギョの滝へは徒歩で約10〜15分かかりますが、ゆるやかな山道が多いため歩きやすいです。

世界最大の豆「モダマ」の特徴

モダマには様々な伝承があり、ある童話のモデルになったともいわれています。モダマの生息地やモダマにまつわる伝承など、モダマの特徴を解説します。

漢字表記は「藻玉」

モダマの漢字表記は「藻玉」です。「藻」という漢字にはみずくさ、水中に生える植物という意味があります。
モダマは海の近くに自生している植物のため、実がなり海に落下すると波に流され、海岸に漂着します。海岸に漂着したモダマのあずき色で丸い種子を海藻の種子と誤解したため、「藻玉」という漢字表記になりました。

生息する場所は熱帯と亜熱帯のマングローブ林

モダマは温暖で湿度の高い地域に広範囲にわたって生息する植物です。そのため、アフリカからアジアの熱帯や、亜熱帯の地域の海岸、マングローブ林に生息しています。

モダマは豆だが食べることができない

モダマはマメ科の植物ですが実はとても硬く、さらに毒抜きをする必要があります。そのため、食用には向かないとされています。

モダマはあの童話のモデルに？モダマにまつわる伝承

イギリスの童話「ジャックと豆の木」には巨大な豆の木が出てきます。その豆の木の様子がモダマに似ていることから、モダマがモデルになったとされる説もあるのです。また、モダマは幸運の豆「ラッキービーンズ」とも呼ばれています。
日本のとあるテレビ番組がきっかけで、幸運をもたらす豆としてモダマが話題になりました。身近なところにおき、大切に持っておくことでお守りになるといわれています。またモダマの実の表面に傷がついた際は、災いから身を守ってくれた証ともいわれているのです。

モダマ自生地への行き方を知ろう

モダマ自生地があるのは鹿児島県奄美大島の奄美市住用町です。モダマ自生地へ行く方に向け、奄美大島までのアクセス方法、奄美大島内での移動手段について解説します。
※記載している料金は、2025年3月21日時点で最安値のものです。料金は時期や予約状況によって変動する可能性があるため、詳細は各交通手段の公式サイトをご確認ください。

まずは奄美大島へ行こう

＜飛行機＞
奄美大島には東京・大阪・福岡・鹿児島・沖縄から直行便が運航しています。1日の便数、所要時間、料金を表にまとめました。

＜フェリー＞
奄美大島には鹿児島と那覇からフェリーが出航しています。1日の便数、所要時間、料金を表にまとめました。

レンタカーを使用する場合の所要時間や料金

奄美空港、名瀬港、古仁屋港、名瀬からモダマ自生地までレンタカーを使用した場合の所要時間を表にまとめました。

※参考価格は2025年4月時点での軽自動車の料金を掲載
※他の車種の料金の確認は こちら をご覧ください

バスで行く場合の所要時間や料金

奄美空港、名瀬港、古仁屋港からモダマ自生地までのバスで行く場合の所要時間や料金を表にまとめました。路線バスには乗り放題券もあります。

※運行ダイヤの改訂が行われる可能性もあるため必ず公式サイトの時刻表をご確認ください

モダマ自生地を観光するうえで注意したいポイント

モダマ自生地では指定文化財であるモダマを守るために注意したいポイントがいくつかあります。実際にモダマ自生地を歩くうえで気を付けたいポイントについて解説します。

モダマ自生地に行くときは濡れてもいい服装で行こう

奄美大島の5月の平均気温は23〜26℃、6月の平均気温は25〜28℃です。梅雨の時期で気温や湿度も高いため、濡れてもいい服や通気性のいい服で行くと良いでしょう。
また、モダマ自生地は山道のため毒がある虫やハブが出現する可能性があり、ミニスカートやショートパンツ、タンクトップなど露出の多い服は避けたほうが無難です。
モダマ自生地では山道を歩くため、足場がぬかるんでいると転倒する可能性があります。さらに慣れない山登りで靴擦れを起こす可能性もあるため、サンダルやヒールのような滑りやすい靴は避け、普段から履き慣れている防水性の高い靴を履いていくことがおすすめです。
そのほか、雨で濡れる可能性があるためレインコートや折り畳み傘、タオルや予備の下着や靴下、服があると便利です。紫外線も強いため、日焼け止め、帽子、サングラスなどの紫外線対策グッズもあると安心でしょう。

モダマは絶対に持ち帰らない

モダマ自生地は1992年9月1日に奄美市指定文化財に認定されました。モダマは絶滅の恐れがあり、奄美大島5市町村の希少野生動植物保護条例で採取が禁じられている植物です。
そのため、モダマの実をもぐことや、落ちているモダマを見つけても絶対に持ち帰らないようにしましょう。
また、奄美大島は世界遺産に認定されており、その貴重な生態系への影響が考えられるため、ごみのポイ捨ては禁止されています。ごみは必ず持ち帰りましょう。

奄美の自然を満喫！モダマ自生地を半日で巡るコース例

モダマ自生地の近くには、奄美大島の自然や様々なアクティビティを満喫できる場所があります。モダマ自生地を含めた、奄美大島の自然の醍醐味を半日で満喫できるコース例をご紹介します。

名瀬からモダマ自生地へ向かう

奄美市の中心部名瀬からモダマ自生地までのアクセス方法です。
まず、モダマ自生地には駐車場がありません。そのため、車を三太郎の里に駐車し、モダマ自生地から三太郎の里の間は徒歩で移動します。移動時間は約20分です。
年配の方と一緒に回る場合は、徒歩の時間が許容範囲かを確認の上で、モダマ自生地に向かいましょう。

モダマを見た後は黒潮の森マングローブパークで奄美大島の大自然に触れる

モダマ自生地の近くには、奄美大島の自然に触れることができる「黒潮の森マングローブパーク」があります。アクセス方法や体験できる内容についてまとめました。

【アクセス方法】

【施設情報】

営業時間は9:30～18:00、休日は1月1日です。入園料は無料ですが、一部アクティビティは有料になります。無料で見学できる施設と有料のアクティビティを表にまとめました。

体を動かした後は奄美体験交流館の浴場・サウナでさっぱり

モダマ自生地や黒潮の森マングローブパークを巡り、ほどよく運動した後は奄美体験交流館に向かうことがおすすめです。
小浴場、大浴場それぞれにジェットバスと薬草風呂があり、様々なお風呂を楽しめることが特徴です。小浴場には塩サウナ、大浴場には90℃の高温サウナが併設されています。営業時間や料金を表にまとめました。

海を臨む三太郎の里でおみやげもゲット

奄美体験交流館で汗を流しリフレッシュした後は、海沿いにある三太郎の里で旅の楽しみであるおみやげを探してみましょう。施設内には観光案内所、お土産販売、カフェなどがあります。アクセス方法などを表にまとめました。

世界最大級の豆があるモダマ自生地で奄美大島の豊かな自然を満喫しよう

世界最大級のマメ科植物モダマが自生する奄美大島。世界遺産に認定されたこの島で、指定文化財である希少な植物モダマを見ることで、豊かな自然を守ることの大切さを学ぶことができます。
モダマ自生地に行く際は、モダマは持ち帰らない、山道を歩くため適した服装で行くなどルールを守ることが必要です。モダマを見て大自然を満喫し、様々なアクティビティを体験できる思い出に残る旅をしたい方は、奄美大島のツアーをチェックしましょう。